Tác giả: Paul Babiak và Robert Hare
Tiểu thuyết và phim ảnh thường mô tả kẻ thái nhân cách theo những khuôn mẫu cực đoan. Chúng xuất hiện là những kẻ giết người hàng loạt, hiếp dâm và lừa đảo máu lạnh. Không may là điều này cũng có phần đúng, nhưng bức tranh trong hiện thực phức tạp hơn một chút.
Nhiều năm nghiên cứu tội phạm
trong tù đã chỉ rõ mức độ tội ác và bạo lực của
những kẻ thái nhân cách. Giờ đây chúng ta biết những
kẻ thái nhân cách cả nam và nữ thực hiện nhiều tội
ác hơn và đa dạng hơn những tội phạm bình thường.
Những tội ác của chúng thường mang tính bạo lực hơn
những tội phạm bình thường, và bản chất hành vi của
chúng mang tính hung hăng, đe dọa, chế ngự và tàn bạo
hơn. Hơn nữa, sự hung hăng và bạo lực của chúng có
bản chất như thú săn mồi – lạnh lùng và tuyệt đối
không có những chấn động tình cảm mãnh liệt thường
đi kèm hành vi bạo lực của hầu hết người bình thường
khác. Kiểu hung hăng và bạo lực của chúng mang tính công
cụ, là một cách để chúng đạt mục đích, và rất
hiếm khi đi kèm chút bận tâm nào về những đau đớn,
khổ sở ở các nạn nhân. Ngược lại, hầu hết bạo
lực ở các tội phạm khác mang tính phản xạ bột phát
– một phản ứng nhất thời đối với sự đe dọa hay
tình huống gây ra cảm xúc mãnh liệt. Loại bạo lực này
thường được nối tiếp bởi cảm xúc hối hận và mặc
cảm tội lỗi về những gì đã gây ra cho người khác.
Có lẽ điều nguy hiểm nhất từ
khía cạnh an toàn cộng đồng là những kẻ tội phạm
thái nhân cách tái phạm với tỷ lệ cao hơn nhiều và
sớm hơn nhiều so với các tội phạm khác. Tỷ lệ tái
phạm là phần trăm số tội phạm phạm thêm một tội ác
nữa sau khi được trở về với cộng đồng. Những kẻ
thái nhân cách chiếm khoảng 15% số tội phạm trong tù.
Nhiều người trong số 85% còn lại có thể coi là thái
nhân cách xã hội hay bị rối loạn nhân cách chống xã
hội, một rối loạn tương tự thường bị nhầm lẫn
với chứng thái nhân cách (xem dưới đây). Mặc dù tỷ
lệ thái nhân cách trong dân số nói chung là khá nhỏ –
chỉ khoảng 1% - những tác hại về xã hội, kinh tế, thể
chất và tinh thần gây ra bởi những cá nhân với chứng
rối loạn này vượt xa con số đó. Chúng gây ra ít nhất
một nửa những tội ác bạo lực nghiêm trọng ở Bắc
Mỹ. Tuy vậy, như chúng ta sẽ thấy, không phải tất cả
những kẻ thái nhân cách đều là tội phạm, và không
phải tất cả tội phạm đều là thái nhân cách.